Südburgenland, Austria, Austria

Il Südburgenland è la porzione più meridionale del Burgenland austriaco, un territorio stretto tra le ultime propaggini delle Alpi stiriane a ovest e le prime pianure pannoniche a est, con la città di Güssing come centro principale e i vigneti concentrati sui versanti dell'Eisenberg — letteralmente "Monte del Ferro" — e nelle valli dei comuni di Deutsch Schützen e Rechnitz. La zona è piccola — poco meno di 500 ettari vitati — e isolata: distante dai grandi circuiti del Burgenland settentrionale, dove il Neusiedlersee e le sue rive famose dominano l'immagine vinicola austriaca. Proprio questa marginalità ha preservato una viticoltura di piccola scala che fatica a mantenere i produttori sul territorio ma che ha anche schivato l'industrializzazione che ha segnato altre zone.

L'Eisenberg — la collina di ferro — emerge con una pendenza relativamente ripida dalla pianura a est, con i vigneti distribuiti su versanti esposti a sud-est tra i 300 e i 480 metri. Il nome viene dai suoli rosso-ferruginosi che caratterizzano la parte centrale della collina, dove le argille sono cariche di ossidi di ferro al punto da colorare la terra di un rosso-arancio inconfondibile.

Geologia, suoli, clima

La geologia del Südburgenland è quella della zona di transizione tra il Massiccio cristallino austriaco e il Bacino pannonica. I suoli dell'Eisenberg sono le argille ferruginose rosse — ricche di ossidi di ferro e manganese depositati in un antico ambiente paludoso — che danno al Blaufränkisch la caratteristica mineralità ferrosa che lo distingue dalle versioni di Neusiedlersee e Mittelburgenland. Scendendo verso est, i suoli passano a argille loessiche meno caratterizzate; sui versanti occidentali più alti affiorano elementi granitici e gneissici del Massiccio cristallino che portano acidità minerale aggiuntiva.

Il clima è continentale con doppia influenza: le Alpi stiriane a ovest portano precipitazioni più abbondanti rispetto al Burgenland settentrionale — circa 700-800 mm annui — con i rischi di peronospora che aumentano rispetto alle zone più aride del Neusiedlersee. La pianura pannonica a est porta calore nelle estati; le autunni sono soleggiati e secchi, con un'esposizione ottimale nelle settimane di maturazione finale del Blaufränkisch che vendemmia tardi, spesso in ottobre inoltrato.

Storia

Il Südburgenland è stato parte del Regno d'Ungheria fino al 1921, quando il Trattato di Trianon lo trasferisce all'Austria insieme a quasi tutto il Burgenland. La tradizione viticola preesistente è ungherese — con varietà come il Blaufränkisch (Kékfrankos in ungherese) già radicata sulle colline ferruginose — e viene assorbita dalla nuova realtà austriaca senza grandi rotture. I piccoli produttori familiari mantengono la continuità vitata attraverso il ventesimo secolo; la collettivizzazione socialista non raggiunge il Südburgenland, rimasto austriaco.

Il riconoscimento dell'Eisenberg DAC — denominazione di origine controllata per il Blaufränkisch dell'Eisenberg — avviene nel 2010, dando visibilità a una zona che produceva da secoli vini di carattere senza avere un'etichetta che ne segnalasse la specificità. Questa denominazione ha attirato attenzione e ha spinto alcuni produttori giovani a tornare su vigneti abbandonati o sottoutilizzati.

Oggi

Il Blaufränkisch dell'Eisenberg ha un profilo diverso da quello di qualsiasi altra zona austriaca: le argille ferruginose cedono un tannino più secco e minerale rispetto alle versioni più morbide e fruttate di Mittelburgenland, con una struttura che regge lunghi affinamenti in botte grande. I produttori più attenti usano botti slavone da 500 litri o più grandi, lasciando che il legno ammorbidisca i tannini senza aromatizzare il vino; i vinificatori più tradizionali usano ancora le grandi botti di rovere austriaco delle Alpi stiriane.

Il biologico ha avanzato su quasi tutti i vigneti dell'Eisenberg nell'ultimo decennio, complice la piccola scala — la maggior parte dei produttori coltiva tra i 2 e i 10 ettari — che rende le conversioni logisticamente semplici. L'argilla ferruginosa drena bene nelle stagioni normali ma si impermeabilizza nelle piogge intense, per cui l'inerbimento è fondamentale per prevenire l'erosione dei versanti più inclini e migliorare la struttura del suolo nel lungo periodo.

Il Welschriesling e il Neuburger — varietà bianche storiche del Südburgenland — producono bianchi meno noti ma caratterizzati, con il Neuburger che su suoli argillosi sviluppa una struttura corposa e una mineralità che ricorda il profilo dei rossi prodotti sullo stesso terreno. La piccola scala del territorio, la lontananza dai circuiti turistici e i prezzi ancora accessibili rendono il Südburgenland uno dei segreti meglio custoditi dell'Austria vinicola.